Centro Histórico de Cuenca.
Esta ciudad colonial “de tierra adentro” –que es hoy la tercera en importancia del país–
fue fundada en 1557, de conformidad con la estricta normativa urbanística promulgada
treinta años antes por el emperador Carlos V.
La mayor parte de sus edificios datan del siglo XVIII, pero la arquitectura urbana se
modernizó con la prosperidad económica de que se benefició la ciudad en el siglo XIX,
cuando se convirtió en un centro de exportación importante de quinina, sombreros de
jipijapa y otros productos.
Valor Universal Excepcional
El Centro Histórico de Santa Ana de los Ríos de Cuenca es un notable ejemplo de
ciudad interior española planificada que da testimonio del interés dado a los principios
del urbanismo renacentista en las Américas. Fundado en 1577 según las directrices
dictadas treinta años antes por el rey de España Carlos V, ha conservado durante cuatro
siglos su planta ortogonal original.
La trama urbana del Centro Histórico de Santa Ana de los Ríos de Cuenca comprende
un sistema de parques, plazas, atrios, iglesias y otros espacios públicos. En torno a la
Plaza Mayor (Parque Abdón Calderón), siempre están presentes los tres poderes de la
sociedad: el político con el cabildo y la Gobernación, el religioso, con sus dos catedrales
enfrentadas y el judicial con los Tribunales de Justicia.
La arquitectura vernácula que ilustra las técnicas y la organización del espacio durante
la época colonial se ubica principalmente en la periferia del centro histórico y en las
zonas rurales.
CRITERIOS
Criterio (ii) : Cuenca ilustra la perfecta implantación de los principios de la
planificación urbana del Renacimiento en las Américas.
Criterio (iv) : La fusión exitosa de las diferentes sociedades y culturas de América
Latina está simbolizada de manera llamativa por el diseño y el paisaje urbano de
Cuenca.
Criterio (v) :
Cuenca es un ejemplo destacado de una ciudad colonial española
planificada del interior.
Integridad
El Centro Histórico de Santa Ana de los Ríos de Cuenca conserva la mayoría de los
atributos necesarios para la expresión de su Valor Universal Excepcional, los cuales se
encuentran completos e intactos.
Autenticidad
Su centro histórico está habitado y goza de una activa vida social tradicional, aunque a
veces en condiciones de vida degradadas. Debido a esta ocupación continuada, el
pueblo ofrece un alto grado de autenticidad.
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